ญี่ปุ่นควรเป็นประเทศที่มีการแข่งขันไพ่นกกระจอกมากที่สุดและใกล้เคียงที่สุดกับความสำเร็จในระบบการแข่งขัน เกมทั้งหมดเล่นบนโต๊ะไพ่นกกระจอกอัตโนมัติ ทำให้ผู้เล่นสามารถเล่นเกมได้มากขึ้นในหนึ่งวัน ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของโครงสร้างการแข่งขันคือเวลาที่ใช้ เนื่องจากการแข่งขันจะจัดขึ้นเฉพาะในวันหยุดสุดสัปดาห์และวันหยุดนักขัตฤกษ์ หลายกิจกรรมจึงใช้เวลาหลายสัปดาห์สำหรับรอบเบื้องต้นเพียงอย่างเดียว เป็นการยากสำหรับผู้เล่นที่ไม่ได้อาศัยอยู่ในญี่ปุ่นที่จะเข้าร่วม นอกจากนี้ เนื่องจากข้อจำกัดของกฎหมายการพนันที่เกี่ยวข้องในญี่ปุ่น เกมไพ่นกกระจอกไม่สามารถมีเงินรางวัลมากมาย ซึ่งทำให้ผู้เล่นสูญเสียแรงจูงใจในการใช้ค่าขนส่งราคาแพงเพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน
สำหรับระบบการแข่งขัน การจัดอันดับมักจะถูกกำหนดโดยคะแนน และผู้เล่นครึ่งหนึ่งหรือมากกว่าจะถูกกำจัดหลังจากแต่ละรอบ หลังจากแต่ละรอบ คะแนนจะถูกรีเซ็ตเป็นศูนย์และเริ่มต้นใหม่ นอกจากนี้ยังมีการแข่งขันแบบวันเดียวซึ่งจะเล่นสี่ถึงหกเกม และคะแนนรวมจะเป็นตัวกำหนดผู้ชนะหรือผู้แพ้
เกมในยุโรปมักใช้เวลาหนึ่งถึงสองวัน โดยมีสามถึงสี่นัดต่อวัน Gao Jiemei ผู้เขียนคอลัมน์ไพ่นกกระจอกล่าสุด ชนะการแข่งขันดังกล่าวหลายครั้ง เนื่องจากไม่มีโต๊ะไพ่นกกระจอกอัตโนมัติในญี่ปุ่น จังหวะของเกมจึงช้าลง จะมีการจำกัดเวลาสำหรับแต่ละรอบ หมายความว่าไม่สามารถเล่นทุกแมตช์จนจบได้ วิธีการให้คะแนนคล้ายกับญี่ปุ่น แต่ยุโรปจะมีการแข่งขันแบบทีมตามประเทศด้วย
นอกประเทศญี่ปุ่น การแข่งขันไพ่นกกระจอกที่ใหญ่ที่สุดคือ World Mahjong Championship (WSOP) WSOP กล้าที่จะสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ และรูปแบบก็ดีขึ้นทุกปี ในการแข่งขันที่จัดขึ้นที่ Venetian Macao ในปี 2010 ผู้เล่นจะไม่ถูกคัดออกภายในสองวันแรก ซึ่งสามารถลดผลกระทบของโชคได้อย่างมีประสิทธิภาพ อลัน ขวัญ ผู้อำนวยการกฎการแข่งขันได้จัดตั้งระบบการแจกรางวัลแบบใหม่ที่แบ่งเงินรางวัลตามคะแนนมากกว่าการจัดอันดับ เหตุการณ์เช่นนี้ยังคงเป็นการแนะนำแนวคิดใหม่ๆ ให้กับอุตสาหกรรมไพ่นกกระจอก และอาจกล่าวได้ว่าเป็นผู้บุกเบิกระบบการแข่งขันที่สมบูรณ์แบบในอนาคต
เกมไพ่นกกระจอกออนไลน์ก็กำลังเป็นที่นิยมเช่นกัน การเล่นไพ่นกกระจอกออนไลน์เร็วกว่าโต๊ะอัตโนมัติและขจัดอุปสรรคทางภูมิศาสตร์ และขนาดของผู้เล่นยังอำนวยความสะดวกในการจัดโต๊ะ กิจกรรมวันหยุดสุดสัปดาห์จำนวนมากสามารถดึงดูดผู้เล่นได้มากกว่า 200 คน ต่างจากเกมสด เกมออนไลน์มักจะมากกว่าคะแนนรวมสูงสุดภายในจำนวนเกมที่ต่อเนื่องกันที่กำหนด และผู้เล่นสามารถเล่นเกมได้นับไม่ถ้วนในระหว่างเกม เนื่องจากความแตกต่างทางวัฒนธรรมและระยะทางทางภูมิศาสตร์ของแฟนไพ่นกกระจอกในสถานที่ต่างๆ การแข่งขันออนไลน์อาจเป็นความหวังของการแข่งขันไพ่นกกระจอกในอนาคต
เวลาในการจัดการแข่งขันไพ่นกกระจอกนานาชาติยังไม่สุกงอม แต่เมื่อการแข่งขันไพ่นกกระจอกถูกจัดขึ้นทั่วโลก วันหนึ่งจะมีระบบการแข่งขันระดับนานาชาติที่จะตอบสนองผู้เล่นส่วนใหญ่ ความปรารถนาร่วมกันของแฟน ๆ ไพ่นกกระจอกจากประเทศต่าง ๆ คือเกมนี้สามารถแบ่งปันบนเวทีใหญ่ได้ในอนาคตอันใกล้
